STATUTS DE L'ART DE GÉOMÉTRIE SELON EUCLIDE.

Celui qui se donnera la peine de chercher et de lire, trouvera dans un vieux livre l'histoire de grands seigneurs et dames qui avaient beaucoup d'enfants, et n'avaient pas de revenus pour les entretenir ni en ville, ni aux champs, ni dans les bois.

Ils tinrent conseil par amour pour leurs enfants, afin de voir comment ils pourraient mener leur vie confortablement, sans souci et sans lutte. Ils étaient fort préoccupés par le sort de leurs descendants après leur mort. Ils envoyèrent alors chercher des clercs instruits pour leur enseigner de bons métiers.

« Et nous les prions, pour l'amour de Notre Seigneur, de donner à nos enfants un travail qui leur permette de gagner leur vie de façon décente et honnête, et en toute sécurité ».

C'est ainsi que, grâce à la bonne géométrie, cet honnête métier qu'est la bonne maçonnerie fut constitué et créé, et mis au point par les clercs. À la demande des seigneurs ils créèrent un art qu'ils nommèrent maçonnerie, en se basant sur le modèle de la géométrie, décidés à en faire le plus honnête des métiers.

Les enfants des seigneurs étudièrent le métier de géométrie, et les clercs mirent tout leur soin à les en instruire de cet honnête métier pour satisfaire leurs pères et mères.

Celui qui apprenait le mieux, était honnête et le plus appliqué, avait droit à plus d'égards et en était honoré.

Le nom de ce grand clerc était Euclide et sa renommée s'est répandue au loin. Il ordonna que celui qui était le plus doué devait instruire celui qui l'était moins pour l'améliorer dans cet art honnête ; ainsi ils devaient s'instruire l'un l'autre et s'aimer tous comme frères et s¦urs.

Il ordonna encore que le plus avancé soit appelé maître, afin qu'il soit particulièrement honoré. Mais les maçons ne devaient jamais s'appeler entre eux de noms de sujets ou de serviteurs, car ils sont unis dans le métier, même si l'un est moins avancé que l'autre. Ils doivent s'appeler compagnons, ca ils sont tous de noble naissance.

Voilà comment, grâce à la bonne science de la géométrie, naquit le métier de maçonnerie.

C'est ainsi que le clerc Euclide a inventé cet art de la géométrie sur les bords du Nil. Il l'enseigna dans toute l'Égypte, et en divers pays, de tous côtés.

De nombreuses années passèrent, avant que le métier arrive dans notre pays. Il arriva en Angleterre, au temps du bon roi Athelstan.

Il fit construire des châteaux et des demeures, et des temples majestueux pour son plaisir de jour comme de nuit, et pour honorer son Dieu de toutes ses forces. Ce bon seigneur aimait notre métier, et il entreprit de consolider divers points qu'il trouvait faibles.

Il fit convoquer dans tout le royaume quiconque était maçon, pour qu'ils viennent corriger les défauts au moyen de bons conseils, s'ils le pouvaient. Il put alors réunir une assemblée comprenant divers seigneurs, ducs, comtes, barons, chevaliers et écuyers et bien d'autres, ainsi que des grands bourgeois de la ville. Tous étaient là, chacun à son rang, et ils siégèrent sans désemparer pour donner un statut aux maçons.

Chacun avec sa connaissance, chercha comment il pourrait définir le métier et leurs recherches produisirent quinze articles et quinze points.

Article premier.

Le maître maçon doit être loyal stable et sincère ; on doit pouvoir se fier à lui et jamais il ne le regrettera.

Il doit payer les compagnons selon le prix des vivres, et payer sans tricher ce que chacun d'eux aura mérité.

Il n'exigera que le travail qu'ils peuvent faire pour le prix de leur salaire.

Il ne touchera pas, de pot de vin d'un côté ou de l'autre, du compagnon ou du seigneur. Il ne recevra rien d'aucune sorte et tel un juge il se tiendra droit, de manière à être juste pour tous.

Il agira sans tricher, où qu'il aille, et son honneur et son renom en seront agrandis.

Article second.

Tout maître doit, s'il est maçon, être présent à la congrégation.

Il faut bien l'informer du lieu exact de l'assemblée. Il doit y aller à moins d'avoir une excuse raisonnable, sans quoi il est indiscipliné ou hypocrite, sauf s'il est gravement malade et empêché de se joindre aux autres. C'est là une excuse valable pour l'assemblée.

Article troisième

Le maître ne doit prendre d'apprenti que s'il est sûr de pouvoir le garder sept ans avec lui pour lui apprendre son métier et le mettre à profit. Un stage plus court, ce qui est évident si l'on y songe, n'est pas utile pour lui, ni pour le seigneur.

Article quatrième

Le maître doit veiller à ne pas prendre de serf comme apprenti, ni en engager un par avarice, car le seigneur qui a le serf est lié peut venir le rechercher où qu'il se trouve. Si un serf était pris dans une loge, cela créerait bien des tracas, et il pourrait arriver que l'un ou tous en pâtissent, car tous les maçons d'une région se tiennent unis.

Si un serf fait partie du métier, attendez-vous à bien des ennuis ; pour la paix, et donc l'honnêteté, prenez un apprenti bien né. Dans de vieux traités, j'ai lu que l'apprenti doit être de naissance noble et l'on a vu des fils de nobles pratiquer la géométrie.

Article cinquième

L'apprenti doit être de naissance légitime. Le maître ne doit, en aucun cas prendre un apprenti qui soit difforme ; cela signifie qu'il doit avoir ses membres entiers. Pour le métier ce serait une honte d'engager un bancal, un boiteux, un invalide au sang impur, ce serait préjudiciable à l'art.

Chacun de vous saura ainsi que le métier veut qu'on soit fort ; un estropié n'a pas de force, on s'en rend compte rapidement.

Article sixième

Le maître ne doit pas léser le seigneur en demandant pour l'apprenti autant que pour les compagnons car si eux sont parfaits en cet art, lui ne l'est pas, c'est évident. Ce serait donc folie de lui donner un salaire égal à celui des compagnons. Voilà pourquoi cet article dit de donner moins à l'apprenti qu'aux meilleurs compagnons.

Sachez que le maître peut instruire son apprenti sur bien des points, si bien que son salaire augmentera avant qu'il ait fini son stage

Article septième

Aucun maître ne doit vêtir ni nourrir un voleur de gré ou de force. Il n'abritera ni voleur ni assassin, ni personne de mauvaise réputation, car cela déshonorerait le métier.

Article huitième

Le maître a droit de remplacer un homme du métier qui n'est pas aussi bon ouvrier qu'il faudrait, et prendre à sa place un homme plus habile, car un homme négligent peut nuire au renom du métier.

Article neuvième

Le maître doit être habile et sage ; qu'il n'entreprenne aucun ouvrage qu'il ne puisse mener à bien. C'est dans l'intérêt du seigneur et dans celui de son métier, où qu'il soit, qu'il assoie les fondations de telle sorte qu'elles ne glissent ni ne s'effondrent.

Article dixième

Dans le métier, un maître ne doit jamais en évincer un autre, mais ils doivent vivre ensemble comme frères et s¦urs, car notre métier est exigeant. Il ne supplantera donc pas un autre homme de l'ouvrage dont il s'est chargé. La peine pour ce délit est forte, elle ne pèse pas moins de dix livres, à moins que soit trouvé en faute celui qui a commencé l'ouvrage.

Car personne en maçonnerie n'en évincera un autre à moins que le travail soit très compromis. Dans ce cas un maçon peut demander à reprendre l'¦uvre pour la sauver, dans l'intérêt du seigneur.

Celui qui fait les fondations, s'il est maçon habile et compétent, a dans l'esprit tout ce qu'il faut pour mener l'¦uvre à son terme.

Article onzième

Il est interdit formellement à tout maçon de travailler de nuit, si ce n'est pour améliorer ses connaissances.

Article douzième

Un maçon doit être probe, où qu'il se trouve. Il ne blâmera pas l'¦uvre d'autrui s'il tient à garder son propre honneur. Qu'il fasse un éloge équitable de l'¦uvre, grâce au savoir donné par Dieu et la rende encore meilleure en y collaborant parfaitement.

Article treizième

Si le maître a un apprenti, il doit l'instruire complètement, en lui faisant connaître l'art de mesurer, de telle sorte qu'il connaisse bien le métier, où qu'il aille sous le soleil.

Article quatorzième

Le maître ne prendra point d'apprenti à moins d'avoir assez d'¦uvres diverses, pour qu'il puisse acquérir, au cours de son stage, toute la connaissance du métier.

Article quinzième

Aucun maître ne doit avoir une équipe malhonnête et ne doit avoir de pêcheur pour compagnon, quelque puisse être l'avantage qu'il puisse en retirer ; ni souffrir qu'ils fassent de faux serments, car il doit se soucier du salut de leurs âmes ; s'il y manquait, il déshonorerait le métier et le ferait critiquer.

STATUTS DIVERS.

Autres points adoptés par cette assemblée de grands seigneurs ainsi que de maîtres.

Premier point.

Celui qui veut embrasser ce métier doit aimer Dieu et la sainte Église, et aussi le maître chez qui il vit, où qu'il aille, par champs et bois ; et il aimera ses compagnons, ainsi le veut le métier.

Second point

Que le maçon travaille en semaine, aussi consciencieusement qu'il peut pour mériter son salaire et pour le jour de congé ; celui qui a bien travaillé a mérité sa récompense.

Troisième point

L'apprenti doit tenir secret les avis de son maître et de ses compagnons, l'atelier doit rester privé, et secret ce qui se passe en loge.

Quoi que tu voies ou entendes, ne le dis à personne, où que tu ailles ; gardes secrets les propos de la salle ou de la chambre, mets ton point d'honneur à bien les garder, de peur d'être critiqué et de déshonorer le métier.

Quatrième point

Personne ne doit être traître au métier ; il ne doit entretenir aucune erreur contre le métier mais la bannir ; et il ne doit causer aucun tort, ni à son maître, ni à ses compagnons ; et l'apprenti qui n'est pas libre, suivra à la même loi.

Cinquième point

Quand le maçon reçoit sa paye du maître, au tarif fixé, il doit la recevoir humblement. Quant au maître, il doit l'avertir avant midi, s'il ne veut plus de ses services comme il la fait jusqu'à ce jour. Il ne peut récriminer contre cet ordre, s'il a envie de réussir.

Sixième point

Un incident peut avoir lieu entre quelques maçons ou bien entre tous ; par envie ou aversion s'élèvent de grandes discordes. Alors, le maçon doit, s'il le peut, fixer un jour pour la discussion. Ce rendez-vous se fera à la fin de la journée. Pendant les jours de congé on peut trouver un temps pour cette entrevue, de peur qu'en la plaçant un jour ouvrable on cesse de travailler. Amenez-les à se réconcilier pour que tous suivent la loi de Dieu.

Septième point

Pour obtenir de Dieu une longue vie, il est prescrit bien clairement de ne pas coucher avec la femme de son maître ou d'un compagnon, ni avec sa concubine, comme tu ne voudrais pas qu'il couche avec la tienne, sous peine d'encourir le mépris du métier.

Que la peine soit sévère : rester apprenti sept années complètes. Celui qui a fauté sur l'un des points doit être puni par ce châtiment, car de grands désordres pourraient naître de cet infect péché mortel.

Huitième point

Si tu deviens responsable, reste loyal envers ton maître, jamais tu ne le regretteras. Tu te montreras un vrai médiateur entre maître et compagnons, fais vraiment tout ce que tu peux sans distinction, car c'est justice.

Neuvième point

Si l'intendant de notre grande salle et toi, vous vous trouvez en chambre ensemble, servez-vous l'un l'autre, avec joie.

Les nobles compagnons, seront intendants à tour de rôle, semaine après semaine ; ils seront tous intendants et devront s'aider les uns les autres avec amour comme il convient à des frères et s¦urs. Jamais personne ne le fera aux frais d'un autre, mais tous exerceront cette charge avec la même largesse, comme il se doit.

Veille à payer chacun de ceux qui ont livré des vivres pour éviter des réclamations contre toi ou tes compagnons. Nous voulons que tu paies homme ou femme avec justice. Ton compagnon doit trouver trace des dépenses réelles que tu auras faites, de peur d'être embarrassé et d'être fort critiqué.

Tu tiendras compte de tout article que tu lui as remis, des frais dus par tes compagnons. Tu dois retrouver rapidement le lieu, la date et la raison des comptes pour répondre à tes compagnons.

Dixième point

Si un maçon à une mauvaise vie, s'il est malhonnête dans son travail, et s'il calomnie ses compagnons pour s'excuser, il peut faire du tort au métier.

S'il agit mal envers vous, ne lui rendez aucun service, ne l'aidez pas dans sa mauvaise conduite, sous peine de tracas et querelles ; mais sommez-le immédiatement et contraignez-le par tous les moyens de comparaître où bon vous semble, à l'assemblée.

Vous l'inviterez à affronter ses compagnons, et s'il refuse de se présenter, il devra quitter le métier ; il subira le châtiment prévu dans les temps anciens.

Onzième point

Un maçon connaissant bien son métier, qui voit un compagnon tailler une pierre et juge qu'il est sur le point de la gâter, lui viendra en aide autant qu'il peut, et lui montrera comment faire pour ne pas gâcher l'¦uvre.

Montre-lui donc comment s'y prendre, avec les bons conseils que Dieu t'inspirera, pour l'amour de celui qui siège aux cieux.

Douzième point

Là où se tiendra l'assemblée, il y aura des maîtres et des compagnons, et maints grands seigneurs, il y aura le shérif de la région, et aussi le maire de la cité ; il y aura des chevaliers et des écuyers et aussi des autres notables. Les décisions qui y seront prises s'appliqueront sans exception, quiconque appartient à ce beau métier.

S'il se révolte contre eux, il sera emprisonné.

Treizième point

On doit jurer de ne jamais voler et de ne jamais être complice, ni partager des gains mal acquis, tant pour sa fortune que pour celle des siens.

Quatorzième point

Celui qui sera sous la crainte et le respect doit prêter un serment sincère à son maître et à ses compagnons ; il doit être fidèle à ces lois où qu'il se trouve et être loyal par-dessus tout à son seigneur.

Tu dois jurer de garder ces divers points mentionnés, et tous les maçons feront le même serment de les respecter, de gré ou de force, car ils sont le fruit d'une excellente tradition.

Qu'on examine si chacun connaît les règlements qui le concernent. Si un quelqu'un est reconnu coupable d'avoir enfreint l'un de ces points, qu'il soit humble ou puisant, qu'on le recherche et qu'on l'amène devant l'assemblée.

Quinzième point

Cette assemblée de nobles seigneurs et de maîtres a légiféré contre ceux qui contreviendraient à toutes les dispositions des articles qui y furent décidés par les maçons et les seigneurs.

Si leurs fautes sont mises au jour devant l'assemblée, et qu'ils refusent s'en corriger, il leur faudra quitter le métier de maçon et jurer de ne plus jamais l'exercer.

Et s'ils refusent de se soumettre, le shérif se saisira d'eux sans délai et les jettera dans un cachot pour le délit qu'ils ont commis. Il remettra l'entièreté de leur fortune et leurs biens, au profit du roi, et il les laissera en prison aussi longtemps qu'il plaira au roi.

AUTRE DISPOSITION SUR LE MÉTIER DE LA GÉOMÉTRIE.

On décida qu'une assemblée se tiendrait une fois l'an dans le royaume, où l'on voudrait, pour corriger éventuellement les défauts de l'art. Tous les trois ans ou chaque année, se tiendra une assemblée à tel endroit que l'on voudra ; les date et le lieu seront fixés pour savoir où l'on se réunira.

Les gens de métier et les grands seigneurs doivent y assister, pour corriger les fautes qu'on aurait pu y dénoncer.

Là, tous ceux qui ont la connaissance du métier prêteront serment de respecter ces règlements établis par Athelstan : « Ces statuts consignés ici, s'appliqueront à tout mon royaume, pour le bien de ma couronne que je détiens par mon office. »

Aux assemblées que vous tiendrez, demandez audience au souverain pour solliciter de sa haute grâce d'être avec vous en tout lieu, afin de confirmer ce qu'Athelstan à ordonné pour ce métier.

L'ART DES QUATRE COURONNÉS

Prions Dieu, roi tout-puissant et sa mère immaculée Marie que nous gardions ces règlements et ces points, à l'exemple des quatre martyrs renommés, qui furent bons maçons, sculpteurs et imagiers.

Comme ils étaient des ouvriers d'élite, ils plurent à l'empereur. Celui-ci voulut leur faire graver son portrait pour le faire adorer ; il faisait faire de telles idoles pour empêcher d'être chrétiens.

Mais ils restèrent fidèles au Christ, et à leur métier, sans compromis ; ils adoraient Dieu et ses commandements, et restaient loyalement à son service. En ce temps-là, ils vivaient saintement dans la loi de Dieu ; ils ne voulaient pas fabriquer des idoles, quel que soit le profit à en retirer, ni les adorer. Ils refusèrent, risquant sa colère, de renier leur foi pour adopter sa fausse loi.

L'empereur les fit saisir et jeter dans un cachot ; plus ils souffraient dans leur prison, plus ils se réjouissaient dans le Christ. Alors, ne voyant rien d'autre à faire, l'empereur ordonna de les tuer.

Si tu veux en savoir plus sur leur vie, tu pourras trouver les noms des quatre couronnés dans le livre de la légende des saints. Ils sont fêtes le huitième jour après la Toussaint.

Écoutez maintenant ce que j'ai lu : bien après l'effroi résultant du Grand Déluge, on bâtit la tour de Babylone, solide ouvrage de pierre et de chaux comme on n'en avait jamais vu. Elle était si longue et si large que l'ombre à midi, avait sept miles. C'est Nabuchodonosor qui la fit construire, pour protéger les hommes, s'il survenait un nouveau déluge.

Leur orgueil et leur vantardise fut la cause de la fin de l'entreprise. Leurs langues furent divisées et ils ne se comprenaient plus.

Beaucoup plus tard, le noble Euclide enseigna l'art de la géométrie, et il enseigna aussi, en ce temps-là, divers arts et métiers ; par la faveur du Christ des cieux il fut le fondateur de nos sept sciences :

- Grammatica est la première ;

- Dialectica, par Dieu, est la seconde ;

- Rhetorica est, sans nul doute, la troisième ;

- Musica est la quatrième, je vous le dis ;

- Astronomia est, par ma barbe, la cinquième ;

- Arsmetica, est la sixième ;

- Geometria, clôt la liste étant ensemble humble et serviable.

Grammaire est bien la racine pour qui s'instruit par la lecture ; mais le savoir-faire est supérieur, ainsi que le fruit de l'arbre vaut plus que la racine.

Rhétorique est la beauté du rythme, et la Musique un chant suave ; l'Astronomie dénombre et l'Arithmétique établit l'art des preuves ; la Géométrie est la septième science qui permet de montrer le vrai du faux. Ce sont là les sept sciences, dont l'usage conduit au ciel.

Mes bien chers enfants, soyez de bon sens ; je vous enjoins de ne pas être envieux, de vous appliquer à bien juger et à vous bien conduire, où que vous alliez.

Je vous prie donc d'être bien attentifs, car il faut que vous sachiez ces règles et d'autres encore qui ne sont pas notées ici

Si le bon sens te manque, prie Dieu de t'en faire don car c'est le Christ qui nous l'enseigne : la sainte église est la maison de Dieu, elle n'est bâtie que pour y prier, comme il est dit ; c'est là que le peuple doit se réunir pour prier et pleurer sur ses péchés.

Veille à n'y pas être en retard ni plaisanter sur le chemin de l'église, pense bien, à tout instant, d'adorer Dieu jour et nuit de tout ton c¦ur et de toute ta force.

En arrivant à la porte de l'église, tu prendras de l'eau bénite, car chaque goutte qui te touche efface un péché véniel.

Mais d'abord tu dois baisser ton capuchon pour l'amour de Dieu qui est mort sur la croix.

A l'intérieur de l'église, tourne aussitôt ton c¦ur vers le Christ et lève les yeux vers la croix ; agenouille-toi bien à deux genoux ; prie que tu puisses ¦uvrer selon la loi de la sainte Église, garder les dix commandements que Dieu donna à tous les hommes ; et prie-le encore, à voix douce, de te garder des sept péchés, afin que tu sois, dans cette vie, à l'abri des tracas et des querelles ; demande lui encore la grâce de t'accueillir en paradis.

Dans la sainte église ne prononce pas de paroles sottes ou obscènes, abandonne toute pensée frivole, dis un Pater ou un Ave ; ne fais pas de bruit, mais reste en prière ; et si tu ne veux pas prier, n'en empêche pas les autres.

Ne te tiens ni assis, ni debout, mais agenouille-toi par terre, et quand on lira l'évangile, lève-toi sans t'appuyer au mur, et signe-toi, si tu sais le faire ; quand le gloria commence et quand l'Évangile est terminé, tu peux de nouveau t'agenouiller sur tes deux genoux pour l'amour de Dieu qui nous sauva.

Quand tu entends sonner la cloche qui annonce le saint mystère, agenouillez-vous tous, jeunes et vieux, et levez au ciel vos deux mains et dites, à voix basse, et sans faire de bruit : « Seigneur Jésus, sois le bienvenu sous l'aspect du pain, par ton saint nom protège-moi du péché, accorde-moi l'absolution de mes péchés avant que j'aille à la communion, et le repentir de mes fautes, afin que je ne meure en paix avec le Seigneur. Toi qui es né d'une vierge, fais que jamais je ne me perde, et quand je m'en irai, accorde-moi le bonheur sans fin ; Amen ! Amen ! Ainsi soit-il ! Et vous, douce Dame, intercédez ».

Voilà ce que tu peux dire, quand tu t'agenouilles devant le saint mystère.

Si tu veux faire le bien, n'épargne rien pour adorer Celui qui a tout créé ; car celui qui a pu une fois Le voir est heureux, et nul ne peut en dire le prix ; cette vue fait tant de bien, comme saint Augustin le dit, que le jour où tu vois le corps du Christ, tu auras suffisamment à manger et à boire, aucun coup ne te fera mal, Dieu te pardonnera les mauvais jugements et les paroles vaines ; tu n'auras pas à craindre la mort subite ce jour-là, tes yeux ne perdront pas la vue ; et chaque pas que tu feras pour aller voir la sainte vision sera compté en ta faveur. Quand tu en auras grand besoin, Gabriel, le messager en tiendra le juste compte.

Après cela, je pourrais te dire d'autres vertus dues à la messe ; viens donc à l'église chaque jour entendre la messe, si tu peux ; si tu ne peux pas y assister, à l'endroit où tu travailles, quand tu entends sonner la messe, prie Dieu dans ton c¦ur, de t'unir à ce service célébré dans l'église.

Je vous donnerais encore d'autres conseils pour enseigner aux compagnons. En abordant un seigneur dans une pièce ou à table, tu dois ôter capuchon ou chapeau avant d'être près de lui ; tu dois t'incliner devant ce seigneur deux ou trois fois, en fléchissant le genou droit, c'est ainsi que tu te feras estimer.

Ne remets pas ton chapeau ou ton capuchon tant qu'on ne te l'aura pas dit.

Tout le temps que vous parlerez, aies un visage aimable, et regarde-le avec grâce.

Tiens tranquilles tes pieds et tes mains, attends d'être seul pour te moucher ou cracher, et si tu es habile et sage, tu sentiras le besoin de bien te conduire.

Quand tu entres dans la grande salle, parmi les nobles, ne donne pas trop d'importance de toi-même, de ta naissance, ni de ton savoir en voulant t'asseoir ou t'appuyer, ce ne serait pas bien. Ne te laisse pas aller dans ton maintien, les belles manières font croire à la bonne condition. Quels que soient le père et la mère, bel est l'enfant qui se conduit bien ; en salle, en chambre, où que tu ailles, c'est le maintien qui fait l'homme.

Fais attention de saluer dans l'ordre d'importance ; ne les salue pas à la file à moins de bien les connaître.

Lorsque tu es à table, mange proprement ; tu dois avoir les mains propres, un couteau tranchant et bien aiguisé ; et ne te coupe pas plus de pain que tu ne peux en avaler.

Si ton voisin est un homme d'un rang supérieur au tien, laisse-le se servir avant toi.

Ne pique pas le meilleur morceau, même si tu le préfères ; évite de te salir les mains pour ne pas salir ta serviette ; ne t'en sers pas pour te moucher, et ne te cure pas les dents à table.

Ne bois pas avidement, cela te ferait larmoyer, ce qui serait inconvenant.

Veille à ne pas avoir la bouche pleine quand tu te mets à boire ou à parler et si tu vois un homme qui boit du vin ou de la bière tout en écoutant tes propos, arrête de parler.

Veille à n'offenser ni ne médire de personne si tu veux être respecté, car tu pourrais prononcer des mots qui te mettraient mal à l'aise, retiens ton poing dans ta main fermée pour ne pas avoir à dire si j'avais su !

En privé chez les belles dames, tiens ta langue et regardes ; ne ris pas aux éclats, sois décent et ne vas pas répéter tout ce que tu entends ; ne te vantes pas par plaisanterie car cela peut t'aider ou te discréditer.

Quand tu rencontres un homme de bien, ôte ton chapeau ou ton capuchon ; à l'église, au marché ou en route, salue-le selon son rang.

Si tu marches avec un homme supérieur à ton rang, reste en retrait d'une épaule, c'est l'usage ; tais-toi lorsqu'il parle ; parle quand il a fini ; sois habile dans tes propos et fais bien attention à ce que tu dis ; ne l'interromps pas dans son discours, s'il boit du vin ou de la bière.

Que le Christ dans sa bonté, vous donne et l'esprit et le temps nécessaire pour lire et méditer ceci, et mériter le ciel.

Amen ! Amen ! Ainsi soit-il !

Traduction  extraite du"Dictionnaire Maçonnique" de Roger RICHARD. Éditions DERVY

Version Anglaise Moderne - Version Anglaise Originale - Version Française

Here begin the constitutions of the art
of Geometry according to Euclid.

Whoever will both well read and look
He may find written in old book
Of great lords and also ladies,
That had many children together, certainly;
And had no income to keep them with,
Neither in town nor field nor enclosed wood;
A council together they could them take,
To ordain for these children's sake,
How they might best lead their life
Without great disease, care and strife;
And most for the multitude that was coming
Of their children after great clerks,
To teach them then good works;

And pray we them, for our Lord's sake.
To our children some work to make,
That they might get their living thereby,
Both well and honestly full securely.
In that time, through good geometry,
This honest craft of good masonry
Was ordained and made in this manner,
Counterfeited of these clerks together;
At these lord's prayers they counter-
feited geometry,
And gave it the name of masonry,
For the most honest craft of all.
These lords' children thereto did fall,
To learn of him the craft of geometry,
The which he made full curiously;

Through fathers' prayers and mothers' also,
This honest craft he put them to.
He learned best, and was of honesty,
And passed his fellows in curiosity,
If in that craft he did him pass,
He should have more worship than the less,
This great clerk's name was Euclid,
His name it spread full wonder wide.
Yet this great clerk ordained he
To him that was higher in this degree,
That he should teach the simplest of wit
In that honest craft to be perfect;
And so each one shall teach the other,
And love together as sister and brother.

Futhermore yet that ordained he,
Master called so should he be;
So that he were most worshipped,
Then should he be so called;
But masons should never one another call,
Within the craft amongst them all,
Neither subject nor servant, my dear brother,
Though he be not so perfect as is another;
Each shall call other fellows by friendship,
Because they come of ladies' birth.
On this manner, through good wit of geometry,
Began first the craft of masonry;
The clerk Euclid on this wise it found,
This craft of geometry in Egypt land.

In Egypt he taught it full wide,
In divers lands on every side;
Many years afterwards, I understand,
Ere that the craft came into this land.
This craft came into England, as I you say,
In time of good King Athelstane's day;
He made then both hall and even bower,
And high temples of great honour,
To disport him in both day and night,
And to worship his God with all his might.
This good lord loved this craft full well,
And purposed to strengthen it every part,
For divers faults that in the craft he found;
He sent about into the land

After all the masons of the craft,
To come to him full even straight,
For to amend these defaults all
By good counsel, if it might fall.
An assembly then could let make
Of divers lords in their state,
Dukes, earls, and barons also,
Knights, squires and many more,
And the great burgesses of that city,
They were there all in their degree;
There were there each one always,
To ordain for these masons' estate,
There they sought by their wit,
How they might govern it;

Fifteen articles they there sought,
And fifteen points there they wrought,

Here begins the first article.

The first article of this geometry;-
The master mason must be full securely
Both steadfast, trusty and true,
It shall him never then rue;
And pay thy fellows after the cost,
As victuals goeth then, well thou knowest;
And pay them truly, upon thy faith,
What they may deserve;
And to their hire take no more,
But what that they may serve for;
And spare neither for love nor dread,

Of neither parties to take no bribe;
Of lord nor fellow, whoever he be,
Of them thou take no manner of fee;
And as a judge stand upright,
And then thou dost to both good right;
And truly do this wheresoever thou goest,
Thy worship, thy profit, it shall be most.

Second article.

The second article of good masonry,
As you must it here hear specially,
That every master, that is a mason,
Must be at the general congregation,
So that he it reasonably be told
Where that the assembly shall be held;

And to that assembly he must needs go,
Unless he have a reasonable excuse,
Or unless he be disobedient to that craft
Or with falsehood is overtaken,
Or else sickness hath him so strong,
That he may not come them among;
That is an excuse good and able,
To that assembly without fable.

Third article.

The third article forsooth it is,
That the master takes to no 'prentice,
Unless he have good assurance to dwell
Seven years with him, as I you tell,
His craft to learn, that is profitable;

Within less he may no be able
To lords' profit, nor to his own
As you may know by good reason.

Fourth article.

The fourth article this must be,
That the master him well besee,
That he no bondman 'prentice make,
Nor for no covetousness do him take;
For the lord that he is bound to,
May fetch the 'prentice wheresoever he go.
If in the lodge he were taken,
Much disease it might there make,
And such case it might befall,
That it might grieve some or all.

For all the masons that be there
Will stand together all together.
If such one in that craft should dwell,
Of divers disease you might tell;
For more ease then, and of honesty,
Take a 'prentice of higher degree.
By old time written I find
That the 'prentice should be of gentle kind;
And so sometime, great lords' blood
Took this geometry that is full good.

Fifth article.

The fifth article is very good,
So that the 'prentice be of lawful blood;
The master shall not, for no advantage,

Make no 'prentice that is deformed;
It is mean, as you may hear
That he have all his limbs whole all together;
To the craft it were great shame,
To make a halt man and a lame,
For an imperfect man of such blood
Should do the craft but little good.
Thus you may know every one,
The craft would have a mighty man;
A maimed man he hath no might,
You must it know long ere night.

Sixth article.

The sixth article you must not miss

That the master do the lord no prejudice,
To take the lord for his 'prentice,
As much as his fellows do, in all wise.
For in that craft they be full perfect,
So is not he, you must see it.
Also it were against good reason,
To take his hire as his fellows do.

This same article in this case,
Judgeth his prentice to take less
Than his fellows, that be full perfect.
In divers matters, know requite it,
The master may his 'prentice so inform,
That his hire may increase full soon,
And ere his term come to an end,
His hire may full well amend.

Seventh article.

The seventh article that is now here,
Full well will tell you all together,
That no master for favour nor dread,
Shall no thief neither clothe nor feed.
Thieves he shall harbour never one,
Nor him that hath killed a man,
Nor the same that hath a feeble name,
Lest it would turn the craft to shame.

Eighth article.

The eighth article sheweth you so,
That the master may it well do.
If that he have any man of craft,
And he be not so perfect as he ought,
He may him change soon anon,
And take for him a more perfect man.
Such a man through recklessness,
Might do the craft scant worship.

Ninth article.

The ninth article sheweth full well,
That the master be both wise and strong;
That he no work undertake,
Unless he can both it end and make;
And that it be to the lords' profit also,
And to his craft, wheresoever he go;
And that the ground be well taken,
That it neither flaw nor crack.

Tenth article.

The tenth article is for to know,
Among the craft, to high and low,
There shall no master supplant another,
But be together as sister and brother,
In this curious craft, all and some,
That belongeth to a master mason.
Nor shall he supplant no other man,
That hath taken a work him upon,
In pain thereof that is so strong,

That weigheth no less than ten pounds,
but if that he be guilty found,
That took first the work on hand;
For no man in masonry
Shall not supplant other securely,
But if that it be so wrought,
That in turn the work to nought;
Then may a mason that work crave,
To the lords' profit for it to save
In such a case if it do fall,
There shall no mason meddle withal.
Forsooth he that beginneth the ground,
If he be a mason good and sound,
He hath it securely in his mind

To bring the work to full good end.

Eleventh article.

The eleventh article I tell thee,
That he is both fair and free;
For he teacheth, by his might,
That no mason should work by night,
But if be in practising of wit,
If that I could amend it.

Twelfth article.

The twelfth article is of high honesty
To every mason wheresoever he be,
He shall not his fellows' work deprave,
If that he will his honesty save;
With honest words he it commend,

By the wit God did thee send;
But it amend by all that thou may,
Between you both without doubt.

Thirteenth article.

The thirteenth article, so God me save,
Is if that the master a 'prentice have,
Entirely then that he him tell,
That he the craft ably may know,
Wheresoever he go under the sun.

Fourteenth article.

The fourteenth article by good reason,
Sheweth the master how he shall do;
He shall no 'prentice to him take,
Unless diver cares he have to make,
That he may within his term,
Of him divers points may learn.

Fifteenth article.

The fifteenth article maketh an end,
For to the master he is a friend;
To teach him so, that for no man,
No false maintenance he take him upon,
Nor maintain his fellows in their sin,
For no good that he might win;
Nor no false oath suffer him to make,
For dread of their souls' sake,
Lest it would turn the craft to shame,
And himself to very much blame.

Plural constitutions.

At this assembly were points ordained more,
Of great lords and masters also.
That who will know this craft and come to estate,
He must love well God and holy church always,
And his master also that he is with,
Whersoever he go in field or enclosed wood,
And thy fellows thou love also,
For that thy craft will that thou do.

Second Point.

The second point as I you say,
That the mason work upon the work day,
As truly as he can or may,

To deserve his hire for the holy-day,
And truly to labour on his deed,
Well deserve to have his reward.

Third point.

The third point must be severely,
With the 'prentice know it well,
His master's counsel he keep and close,
And his fellows by his good purpose;
The privities of the chamber tell he no man,
Nor in the lodge whatsoever they do;
Whatsoever thou hearest or seest them do,
Tell it no man wheresoever you go;
The counsel of hall, and even of bower,

Keep it well to great honour,
Lest it would turn thyself to blame,
And bring the craft into great shame.

Fourth point.

The fourth point teacheth us also,
That no man to his craft be false;
Error he shall maintain none
Against the craft, but let it go;
Nor no prejudice he shall no do
To his master, nor his fellow also;
And though the 'prentice be under awe,
Yet he would have the same law.

Fifth point.

The fifth point is without doubt,
That when the mason taketh his pay
Of the master, ordained to him,
Full meekly taken so must it be;
Yet must the master by good reason,
Warn him lawfully before noon,
If he will not occupy him no more,
As he hath done there before;
Against this order he may no strive,
If he think well for to thrive.

Sixth point.

The sixth point is full given to know,
Both to high and even low,

For such case it might befall;
Among the masons some or all,
Through envy or deadly hate,
Oft ariseth full great debate.
Then ought the mason if that he may,
Put them both under a day;
But loveday yet shall they make none,
Till that the work-day you must well take
Leisure enough loveday to make,
Hinder their work for such a fray;
To such end then that you them draw.

That they stand well in God's law.

Seventh point.

The seventh point he may well mean,
Of well long life that God us lend,
As it descrieth well openly,
Thou shalt not by thy master's wife lie,
Nor by thy fellows', in no manner wise,
Lest the craft would thee despise;
Nor by thy fellows' concubine,
No more thou wouldst he did by thine.
The pain thereof let it be sure,
That he be 'prentice full seven year,
If he forfeit in any of them
So chastised then must he be;
Full much care might there begin,
For such a foul deadly sin.

Eighth point.

The eighth point, he may be sure,
If thou hast taken any cure,
Under thy master thou be true,
For that point thous shalt never rue;
A true mediator thou must needs be
To thy master, and thy fellows free;
Do truly all that thou might,
To both parties, and that is good right.

Ninth point.

The ninth point we shall him call,
That he be steward of our hall,
If that you be in chamber together,
Each one serve other with mild cheer;
Gentle fellows, you must it know,
For to be stewards all in turn,
Week after week without doubt,
Stewards to be so all in turn about,
Amiably to serve each one other,
As though they were sister and brother;
There shall never one another cost
Free himself to no advantage,
But every man shall be equally free

In that cost, so must it be;
Look that thou pay well every man always,
That thou hast bought any victuals eaten,
That no craving be made to thee,
Nor to thy fellows in no degree,
To man or to woman, whoever he be,
Pay them well and truly, for that will we;
Therof on thy fellow true record thou take,
For that good pay as thou dost make,
Lest it would thy fellow shame,
And bring thyself into great blame.
Yet good accounts he must make
Of such goods as he hath taken,

Of thy fellows' goods that thou hast spent,
Where and how and to what end;
Such accounts thou must come to,
When thy fellows wish that thou do.

Tenth point.

The tenth point presenteth well good life,
To live without care and strife;
For if the mason live amiss,
And in his work be false I know,

And through such a false excuse
May slander his fellows without reason,
Through false slander of such fame

May make the craft acquire blame.
If he do the craft such villainy,
Do him no favour then securely,
Nor maintain not him in wicked life,
Lest it would turn to care and strife;
But yet him you shall not delay,
Unless that you shall him constrain,
For to appear wheresoever you will,
Where that you will, loud, or still;
To the next assembly you him call,
To appear before his fellows all,
And unless he will before them appear,

The craft he must need forswear;
He shall then be punished after the law
That was founded by old day.

Eleventh point.

The eleventh point is of good discretion,
As you must know by good reason;
A mason, if he this craft well know,
That seeth his fellow hew on a stone,
And is in point to spoil that stone,
Amend it soon if that thou can,
And teach him then it to amend,
That the lords' work be not spoiled,
And teach him easily it to amend,

With fair words, that God thee hath lent;
For his sake that sit above,
With sweet words nourish his love.

Twelfth point.

The twelfth point is of great royalty,
There as the assembly held shall be,
There shall be masters and fellows also,
And other great lords many more;
There shall be the sheriff of that country,
And also the mayor of that city,
Knights and squires there shall be,

And also aldermen, as you shall see;
Such ordinance as thy make there,

They shall maintain it all together
Against that man, whatsoever he be,
That belongeth to the craft both fair and
free.
If he any strife against them make,
Into their custody he shall be taken.

Thirteenth point.

The thirteenth point is to us full lief,
He shall swear never to be no thief,
Nor succour him in his false craft,
For no good that he hath bereft,
And thou must it know or sin,
Neither for his good, nor for his kin.

Fourteenth point.

The fourteenth point is full good law
To him that would be under awe;
A good true oath he must there swear
To his master and his fellows that be there;
He must be steadfast be and true also
To all this ordinance, wheresoever he go,
And to his liege lord the king,
To be true to him over all thing.
And all these points here before
To them thou must need be sworn,
And all shall swear the same oath
Of the masons, be they lief be they loath.
To all these points here before,

That hath been ordained by full good lore.
And they shall enquire every man
Of his party, as well as he can,
If any man may be found guilty
In any of these points specially;
And who he be, let him be sought,
And to the assembly let him be brought.

Fifteen point.

The fifteenth point is full good lore,
For them that shall be there sworn,
Such ordinance at the assembly was laid
Of great lords and masters before said;
For the same that be disobedient, I know,

Against the ordinance that there is,
Of these articles that were moved there,
Of great lords and masons all together,
And if they be proved openly
Before that assembly, by and by,
And for their guilt's no amends will make,
Then must they need the craft forsake;
And no masons craft they shall refuse,
And swear it never more to use.
But if that they will amends make,
Again to the craft they shall never take;
And if that they will no do so,
The sheriff shall come them soon to,

And put their bodies in deep prison,
For the trespass that they have done,
And take their goods and their cattle
Into the king's hand, every part,
And let them dwell there full still,
Till it be our liege king's will.

Another ordinance of the art of geometry.

They ordained there an assembly to be hold,
Every year, wheresoever they would,
To amend the defaults, if any were found
Among the craft within the land;
Each year or third year it should be held,

In every place weresoever they would;
Time and place must be ordained also,
In what place they should assemble to,
All the men of craft there they must be,
And other great lords, as you must see,
To mend the faults the he there spoken,
If that any of them be then broken.
There they shall be all sworn,
That belongeth to this craft's lore,
To keep their statutes every one
That were ordained by King Althelstane;
These statutes that I have here found

I ordain they be held through my land,
For the worship of my royalty,
That I have by my dignity.
Also at every assembly that you hold,
That you come to your liege king bold,
Beseeching him of his grace,
To stand with you in every place,
To confirm the statutes of King Athelstane,
That he ordained to this craft by good reason.

The art of the four crowned ones.

Pray we now to God almighty,
And to his mother Mary bright,

That we may keep these articles here,
And these points well all together,
As did these holy martyrs four,
That in this craft were of great honour;
They were as good masons as on earth shall go,
Gravers and image-makers they were also.
For they were workmen of the best,
The emperor had to them great liking;
He willed of them an image to make
That might be worshipped for his sake;
Such monuments he had in his day,
To turn the people from Christ's law.

But they were steadfast in Christ's law,
And to their craft without doubt;
They loved well God and all his lore,
And were in his service ever more.
True men they were in that day,
And lived well in God's law;
They thought no monuments for to make,
For no good that they might take,
To believe on that monument for their God,
They would not do so, though he was furious;
For they would not forsake their true faith,

And believe on his false law,
The emperor let take them soon anon,
And put them in a deep prison;
The more sorely he punished them in that place,
The more joy was to them of Christ's grace,
Then when he saw no other one,
To death he let them then go;
By the book he might it show
In legend of holy ones,
The names of the four-crowned ones.

Their feast will be without doubt,
After Hallow-e'en eighth day.
You may hear as I do read,
That many years after, for great dread
That Noah's flood was all run,
The tower of Babylon was begun,
As plain work of lime and stone,
As any man should look upon;
So long and broad it was begun,
Seven miles the height shadoweth the sun.
King Nebuchadnezzar let it make
To great strength for man's sake,
Though such a flood again should come,
Over the work it should not take;
For they had so high pride, with strong
boast
All that work therefore was lost;
An angel smote them so with divers speech,
That never one knew what the other should
tell.
Many years after, the good clerk Euclid
Taught the craft of geometry full wonder wide,
So he did that other time also,
Of divers crafts many more.
Through high grace of Christ in heaven,
He commenced in the sciences seven;

Grammar is the first science I know,
Dialect the second, so I have I bliss,
Rhetoric the third without doubt,
Music is the fourth, as I you say,

Astronomy is the fifth, by my snout,
Arithmetic the sixth, without doubt,
Geometry the seventh maketh an end,
For he is both meek and courteous,
Grammar forsooth is the root,
Whoever will learn on the book;
But art passeth in his degree,
As the fruit doth the root of the tree;

Rhetoric measureth with ornate speech among,
And music it is a sweet song;
Astronomy numbereth, my dear brother,
Arithmetic sheweth one thing that is another,
Geometry the seventh science it is,
That can separate falsehood from truth, I know
These be the sciences seven,
Who useth them well he may have heaven.
Now dear children by your wit
Pride and covetousness that you leave it,
And taketh heed to good discretion,
And to good nurture, wheresoever you come.
Now I pray you take good heed,

For this you must know needs,
But much more you must know,
Than you find here written.
If thee fail therto wit,
Pray to God to send thee it;
For Christ himself, he teacheth us
That holy church is God's house,
That is made for nothing else
But for to pray in, as the book tells us;
There the people shall gather in,
To pray and weep for their sin.
Look thou come not to church late,
For to speak harlotry by the gate;

Then to church when thou dost fare,
Have in thy mind ever more
To worship thy lord God both day and night,
With all thy wits and even thy might.
To the church door when thou dost come
Of that holy water there some thou take,
For every drop thou feelest there
Quencheth a venial sin, be thou sure.
But first thou must do down thy hood,
For his love that died on the rood.
Into the church when thou dost go,
Pull up thy heart to Christ, anon;

Upon the rood thou look up then,
And kneel down fair upon thy knees,
Then pray to him so here to work,
After the law of holy church,

For to keep the commandments ten,
That God gave to all men;
And pray to him with mild voice
To keep thee from the sins seven,
That thou here may, in this life,
Keep thee well from care and strife;
Furthermore he grant thee grace,
In heaven's bliss to have a place.

In holy church leave trifling words
Of lewd speech and foul jests,
And put away all vanity,
And say thy pater noster and thine ave;
Look also that thou make no noise,
But always to be in thy prayer;
If thou wilt not thyself pray,
Hinder no other man by no way.
In that place neither sit nor stand,
But kneel fair down on the ground,
And when the Gospel me read shall,

Fairly thou stand up from the wall,
And bless the fare if that thou can,
When gloria tibi is begun;
And when the gospel is done,
Again thou might kneel down,
On both knees down thou fall,
For his love that bought us all;
And when thou hearest the bell ring
To that holy sacrament,
Kneel you must both young and old,
And both your hands fair uphold,
And say then in this manner,

Fair and soft without noise;
"Jesu Lord welcome thou be,
In form of bread as I thee see,
Now Jesu for thine holy name,
Shield me from sin and shame;
Shrift and Eucharist thou grand me both,
Ere that I shall hence go,
And very contrition for my sin,
That I never, Lord, die therein;
And as thou were of maid born,
Suffer me never to be lost;
But when I shall hence wend,

Grant me the bliss without end;
Amen! Amen! so mote it be!
Now sweet lady pray for me."
Thus thou might say, or some other thing,
When thou kneelest at the sacrament.
For covetousness after good, spare thou not
To worship him that all hath wrought;

For glad may a man that day be,
That once in the day may him see;
It is so much worth, without doubt,
The virtue thereof no man tell may;
But so much good doth that sight,

That Saint Austin telleth full right,
That day thou seest God's body,
Thou shalt have these full securely:-
Meet and drink at thy need,
None that day shalt thou lack;
Idle oaths and words both,
God forgiveth thee also;
Sudden death that same day
Thee dare not dread by no way;
Also that day, I thee plight,
Thou shalt not lose thy eye sight;
And each foot that thou goest then,

That holy sight for to see,
They shall be told to stand instead,
When thou hast thereto great need;
That messenger the angel Gabriel,
Will keep them to thee full well.
From this matter now I may pass,
To tell more benefits of the mass:
To church come yet, if thou may,
And hear the mass each day;
If thou may not come to church,
Where that ever thou dost work,
When thou hearest the mass toll,

Pray to God with heart still,
To give thy part of that service,
That in church there done is.
Furthermore yet, I will you preach
To your fellows, it for to teach,
When thou comest before a lord,
In hall, in bower, or at the board,
Hood or cap that thou off do,
Ere thou come him entirely to;
Twice or thrice, without doubt,
To that lord thou must bow;
With thy right knee let it be done,

Thine own worship thou save so.
Hold off thy cap and hood also,
Till thou have leave it on to put.
All the time thou speakest with him,
Fair and amiably hold up thy chin;
So after the nurture of the book,
In his face kindly thou look.
Foot and hand thou keep full still,
For clawing and tripping, is skill;
From spitting and sniffling keep thee also,
By private expulsion let it go,
And if that thou be wise and discrete,

Thou has great need to govern thee well.
Into the hall when thou dost wend,
Amongst the gentles, good and courteous,
Presume not too high for nothing,
For thine high blood, nor thy cunning,
Neither to sit nor to lean,
That is nurture good and clean.
Let not thy countenance therefor abate,
Forsooth good nurture will save thy state.
Father and mother, whatsoever they be,
Well is the child that well may thee,
In hall, in chamber, where thou dost go;

Good manners make a man.
To the next degree look wisely,
To do them reverence by and by;
Do them yet no reverence all in turn,
Unless that thou do them know.
To the meat when thou art set,
Fair and honestly thou eat it;
First look that thine hands be clean,
And that thy knife be sharp and keen,
And cut thy bread all at thy meat,
Right as it may be there eaten,
If thou sit by a worthier man,

Then thy self thou art one,
Suffer him first to touch the meat,
Ere thyself to it reach.
To the fairest morsel thou might not strike,
Though that thou do it well like;
Keep thine hands fair and well,
From foul smudging of thy towel;
Thereon thou shalt not thy nose blow,
Nor at the meat thy tooth thou pick;
Too deep in cup thou might not sink,
Though thou have good will to drink,
Lest thine eyes would water thereby-

Then were it no courtesy.
Look in thy mouth there be no meat,
When thou begins to drink or speak.
When thou seest any man drinking,
That taketh heed to thy speech,
Soon anaon thou cease thy tale,
Whether he drink wine or ale,
Look also thou scorn no man,
In what degree thou seest him gone;
Nor thou shalt no man deprave,
If thou wilt thy worship save;
For such word might there outburst.

That might make thee sit in evil rest.
Close thy hand in thy fist,
And keep thee well from "had I known."
Hold thy tongue and spend thy sight;
Laugh thou not with no great cry,
Nor make no lewd sport and ribaldry.
Play thou not but with thy peers,
Nor tell thou not all that thou hears;
Discover thou not thine own deed,
For no mirth, nor for no reward;
With fair speech thou might have thy will,
With it thou might thy self spoil.

When thou meetest a worthy man,
Cap and hood thou hold not on;
In church, in market, or in the gate,
Do him reverance after his state.
If thou goest with a worthier man
Then thyself thou art one,
Let thy foremost shoulder follow his back,
For that is nurture without lack;

When he doth speak, hold thee still,
When he hath done, say for thy will,
In thy speech that thou be discreet,
And what thou sayest consider thee well;
But deprive thou not him his tale,
Neither at the wine nor at the ale.
Christ then of his high grace,
Save you both wit and space,
Well this book to know and read,
Heaven to have for your reward.
Amen! Amen! so mote it be!
So say we all for charity.

Version Anglaise Originale - Version Anglaise Moderne - Version Française

Hic incipiunt constituciones artis

gemetriae secundum Eucyldem.

Whose wol bothe wel rede and loke,

He may fynde wryte yn olde boke

Of grete lordys and eke ladyysse,

That had mony chyldryn y-fere, y-wisse;

And hade no rentys to fynde hem wyth,

Nowther yn towne, ny felde, ny fryth:

A cownsel togeder they cowthe hem take;

To ordeyne for these chyldryn sake,

How they myzth best lede here lyfe

Withoute fret desese, care and stryge;

And most for the multytude that was comynge

Of here chyldryn after here zyndynge.

(They) sende thenne after grete clerkys,

To techyn hem thenne gode werkys;

And pray we hem, for our Lordys sake,

To oure chyldryn sum werke to make,

That they myzth gete here lyvnge therby,

Bothe wel and onestlyche, ful sycurly.

Yn that tyme, throzgh good gemetry,

Thys onest craft of good masonry

Wes ordeynt and made yn thys manere,

Y-cownterfetyd of thys clerkys y-fere;

At these lordys prayers they cownter-

fetyd gemetry,

And zaf hyt the name of masonry,

For the moste oneste craft of alle.

These lordys chyldryn therto dede falle,

To lurne of hym the craft of gemetry,

The wheche he made ful curysly;

Throzgh fadrys prayers and modrys also,

Thys onest craft he putte hem to.

He that lerned best, and were of oneste,

And passud hys felows yn curyste;

Zef yn that craft he dede hym passe,

He schulde have more worschepe then the lasse.

Thys frete clerkys name was clept Euclyde,

Hys name hyt spradde ful wondur wyde.

Zet thys grete clerke more ordeynt he

To hym that was herre yn thys degre,

That he schulde teche the synplyst of (wytte)

Yn that onest craft to be parfytte;

And so uchon schulle techyn othur,

And love togeder as syster and brothur.

Forthermore zet that ordeynt he,

Mayster y-called so schulde he be;

So that he were most y-worschepede,

Thenne sculde he be so y-clepede:

But mason schulde never won other calle,

Withynne the craft amongus hem alle,

Ny soget, ny servant, my dere brother,

Thazht he be not so perfyt as ys another;

Uchon sculle calle other felows by cuthe,

For cause they come of ladyes burthe.

On thys maner, throz good wytte of gemetry,

Bygan furst the cr